Teška nesreća dogodila se u petak navečer, 8. svibnja 2026., u međunarodnoj zračnoj luci Denver, gdje je osoba koja je neovlašteno ušla u zaštićeni prostor zračne luke poginula tijekom polijetanja zrakoplova Frontier Airlinesa. Iako se incident u prvim izvješćima opisivao kao udar zrakoplova u osobu na uzletno-sletnoj stazi, dostupne informacije upućuju na to da je osoba stradala zbog snage usisa motora, a ne zbog izravnog udara trupa ili podvozja zrakoplova. Incident se dogodio oko 23:19 prema lokalnom vremenu na uzletno-sletnoj stazi 17L, tijekom zaleta zrakoplova Airbus A321neo na letu F9 4345 prema Los Angelesu. U zrakoplovu su se nalazila 224 putnika i sedam članova posade.

Prema dostupnim informacijama, osoba je nekoliko minuta prije nesreće preskočila zaštitnu ogradu zračne luke i ušla u područje aktivne staze. Još nije poznato tko je poginula osoba ni zbog čega je ušla u prostor zračne luke. Američke vlasti pokrenule su istragu koja bi trebala utvrditi okolnosti sigurnosnog propusta, ali i identitet osobe koja je stradala.

Posada Frontierova zrakoplova uočila je osobu na stazi tijekom zaleta za polijetanje. Prema snimkama komunikacije s kontrolom zračnog prometa, piloti su najprije javili da se na stazi nalazi neidentificirana osoba, a zatim i da je došlo do udara. Nakon toga prijavljena je vatra na motoru i dim u kabini, zbog čega je posada prekinula polijetanje i zaustavila zrakoplov na stazi. Prema podatcima Flightradara24, zrakoplov je prije prekida polijetanja dosegnuo brzinu od 127 čvorova.

Nakon zaustavljanja zrakoplova uslijedila je hitna evakuacija putnika i posade putem tobogana za evakuaciju. Dvanaest osoba zadobilo je lakše ozljede, a pet ih je prevezeno u bolnicu na pregled. Požar na motoru koji je nastao nakon što je motor zahvatio osobu na stazi, brzo su ugasile vatrogasne službe zračne luke. Nitko od putnika i članova posade nije teže ozlijeđen.

Na snimkama koje su putnici objavili na društvenim mrežama vidi se kaotična situacija nakon zaustavljanja zrakoplova, evakuacija toboganom i reakcija hitnih službi. Jedan od motora zrakoplova pretrpio je znatna oštećenja, a dim u kabini dodatno je pojačao paniku među putnicima.

Uzletno-sletna staza 17L bila je zatvorena nekoliko sati zbog istrage i uklanjanja posljedica nesreće. Zračna luka Denver kasnije je potvrdila da je staza ponovno otvorena, dok su u istragu uključeni lokalna policija, zračna luka, Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo, TSA i NTSB. Frontier Airlines izrazio je žaljenje zbog događaja i objavio da surađuje s nadležnim tijelima u istrazi.